Taïwan, en pratique

Taïwan est petit, sûr et remarquablement facile à parcourir. Les distances qui paraissent longues sur la carte ne représentent souvent que deux heures de train, et la signalisation en anglais rend les villes accessibles même si vous ne parlez pas mandarin.

Ce guide couvre ce qu’il vaut la peine de savoir avant de réserver : quand venir, comment se déplacer, quel budget prévoir et les petits détails culturels qui rendent un voyage plus fluide.

Quand partir

Taïwan a un nord subtropical et un sud tropical, ainsi que des montagnes qui créent leur propre météo. Il n’y a pas de saison idéale unique, mais d’octobre à avril est la période la plus agréable pour la plupart des itinéraires.

Les typhons peuvent toucher l’île entre juin et octobre. Les vols et les services ferroviaires peuvent être suspendus pendant un jour ou deux. Une assurance voyage et un itinéraire flexible valent la peine.

Le Nouvel An lunaire (fin janvier ou février) est la période de voyage la plus chargée de l’année : réservez trains et hôtels bien à l’avance et attendez-vous à ce que certaines petites boutiques ferment plusieurs jours.

Comment y aller

• L’aéroport international de Taoyuan (TPE) est la principale porte d’entrée internationale, à 40 minutes de Taipei en métro express (Airport MRT).
• L’aéroport de Songshan (TSA) se trouve au centre de Taipei et assure quelques vols régionaux.
• L’aéroport international de Kaohsiung (KHH) est utile pour le sud.
• Depuis TPE, le métro express de l’aéroport relie la gare centrale de Taipei, où vous pouvez prendre le train à grande vitesse et le métro.

Se déplacer

Les transports publics taïwanais sont excellents et bon marché. La carte EasyCard (ou iPass) est l’achat le plus utile : elle fonctionne dans les métros, les bus locaux, sur les vélos, les ferries et dans la plupart des supérettes. Achetez-en une dans n’importe quelle station de métro ou à l’aéroport.

• Le train à grande vitesse (THSR) longe la côte ouest de Taipei à Kaohsiung en environ 90 minutes. Réservez votre place en ligne ou à la gare ; les billets « early bird » sont moins chers.
• Les trains TRA couvrent toute l’île, y compris la superbe ligne de la côte est. Les express entre Taipei et Hualien prennent environ deux heures.
• Les métros urbains de Taipei et de Kaohsiung sont propres, bon marché et faciles à utiliser. Le métro de Taipei est le meilleur moyen de rejoindre presque tous les sites.
• Les bus comblent les lacunes, surtout dans les montagnes et le long de la côte. Google Maps est fiable pour les itinéraires et les horaires.
• Les taxis sont à compteur et à prix raisonnable. Les applications de VTC fonctionnent dans les grandes villes.
• Les scooters sont une excellente façon d’explorer Kenting et la côte est, mais il vous faut un permis de conduire international valide et des nerfs solides.

Les vélos en libre-service YouBike sont disponibles dans la plupart des villes et parfaits pour les courts trajets. Louez un vélo pour la journée au lac du Soleil et de la Lune ou sur l’île de Cijin.

Argent et coûts

La monnaie est le dollar taïwanais (NT$). Comptez environ 40 NT$ pour un euro et 32 NT$ pour un dollar américain, mais vérifiez le taux actuel.

• Les cartes bancaires sont acceptées dans les hôtels, les grands magasins, les restaurants de chaîne et les supérettes. Les petites boutiques, les marchés de nuit et les temples fonctionnent encore d’abord en espèces.
• Les distributeurs automatiques sont partout et acceptent généralement les cartes étrangères. Retirez des montants plus importants pour réduire les frais.
• Le pourboire n’est pas attendu. Certains restaurants ajoutent 10 % de service, déjà indiqué sur l’addition.
• Budget quotidien typique (hors hôtel) : 1 200 à 2 000 NT$ pour une journée confortable entre repas, transports et une attraction payante. Ajoutez 500 à 1 000 NT$ les jours de train à grande vitesse.

Téléphones et internet

• Les cartes SIM et eSIM sont vendues à l’aéroport et dans les supérettes. Un forfait de 7 jours en données illimitées coûte environ 300 à 500 NT$.
• Le Wi-Fi est très répandu dans les hôtels, les cafés, les gares et les supérettes.
• Le courant est en 110 V, 60 Hz, avec des prises de type A/B (comme aux États-Unis et au Japon). Emportez un adaptateur si vous venez d’Europe.
• Google Maps fonctionne bien pour les transports, mais certains restaurants et petites boutiques se trouvent mieux sur Google ou une application gastronomique locale.

Manger et boire

La gastronomie est l’une des principales raisons pour lesquelles on tombe amoureux de Taïwan. On peut très bien manger pour très peu, et l’éventail est bien plus large que les clichés des marchés de nuit.

• Les marchés de nuit sont le point de départ : commencez par un plat grillé, un plat frit et une douceur, puis partagez.
• La soupe de nouilles au bœuf, les xiaolongbao, les omelettes aux huîtres, les nouilles danzai et la glace pilée à la mangue valent toutes le détour.
• La cuisine végétarienne est facile à trouver. De nombreux temples tiennent des cantines végétariennes, et les buffets facturent au poids.
• Le thé est une affaire sérieuse, en particulier l’oolong des montagnes centrales et de la côte est. Visitez une boutique de thé ou une plantation pour une dégustation.
• L’eau du robinet ne se boit généralement pas directement. Les hôtels fournissent des bouilloires ; l’eau en bouteille est bon marché et vendue partout.

Étiquette et culture

Les Taïwanais sont réputés pour leur gentillesse et leur indulgence face aux maladresses des visiteurs. Quelques petits gestes font beaucoup.

• Les temples sont des lieux de culte actifs. Baissez la voix, demandez avant de photographier des personnes et ne pointez pas les statues du doigt.
• Les files d’attente comptent, surtout sur les quais de métro, dans les ascenseurs et aux stands des marchés de nuit. À Taipei, tenez-vous à droite dans les escalators.
• On se déchausse en entrant dans une maison ou certains restaurants traditionnels ; cherchez le porte-chaussures.
• Les deux mains pour donner ou recevoir une carte de visite, un cadeau ou une tasse de thé.
• Les transports publics sont silencieux : abrégez les appels et utilisez des écouteurs.
• Les voyageurs LGBTQ+ trouveront Taipei et Kaohsiung particulièrement accueillantes ; Taïwan a légalisé le mariage entre personnes de même sexe en 2019.

Sécurité

Taïwan est l’un des pays d’Asie les plus sûrs pour les voyageurs. La criminalité violente est rare et les portefeuilles perdus reviennent généralement à leur propriétaire. Les principaux risques sont naturels et pratiques.

• Les séismes sont fréquents. Si l’un commence, suivez les consignes locales, évitez les ascenseurs et éloignez-vous des fenêtres.
• Les typhons peuvent fermer des routes et annuler des transports. Consultez l’Administration météorologique centrale et votre compagnie aérienne.
• Les sentiers de randonnée peuvent être glissants et exposés ; vérifiez les conditions et emportez de l’eau. Certains sentiers, dont l’ancien sentier de Zhuilu, nécessitent un permis.
• Les scooters et la circulation constituent le plus grand risque quotidien. Portez un casque et soyez prudent en traversant.
• Une assurance voyage est vivement recommandée, surtout si vous prévoyez de randonner ou de faire du vélo.
• Numéros d’urgence : 110 pour la police, 119 pour les secours et les pompiers.

Accessibilité

Taïwan a fait de réels progrès en matière d’accessibilité, même si les ruelles anciennes et les temples peuvent encore poser problème.

• Les réseaux de métro de Taipei et de Kaohsiung disposent d’ascenseurs, de bandes podotactiles et de toilettes accessibles.
• Les gares du train à grande vitesse sont entièrement accessibles, avec une assistance disponible sur demande.
• Les grands musées et les parcs nationaux disposent de parcours accessibles et prêtent des fauteuils roulants.
• Les marchés de nuit anciens et les ruelles historiques sont souvent étroits et irréguliers ; prévoyez des visites plus courtes et prenez des taxis entre les étapes.
• Les hôtels varient : demandez précisément l’accès sans marches et les chambres adaptées.

Phrases utiles

Le mandarin est la langue véhiculaire. Quelques mots, accompagnés d’un sourire, sont toujours appréciés.

Les Taïwanais ont l’habitude d’aider les visiteurs. Montrer une carte ou une application de traduction est parfaitement normal, et beaucoup de jeunes habitants parlent un peu anglais.