Hualien è la porta d’accesso alla Gola di Taroko, una delle grandi meraviglie naturali dell’Asia: un canyon di marmo con pareti verticali, acqua turchese e ponti sospesi, scavato dal fiume Liwu in milioni di anni. La città è piccola e accogliente, con un mercato notturno, un lungomare e alcuni dei migliori tè di Taiwan.
La costa est qui è aspra e bellissima, con spiagge di ciottoli, villaggi di pescatori e montagne che precipitano direttamente nel Pacifico. Vai piano, noleggia un’auto con autista o uno scooter, e lascia tempo per l’imprevisto.
Hualien è il cuore di una tappa di due o tre giorni sulla costa est. Una giornata per Taroko, una per la costa e una per rallentare è un buon ritmo.
Il viaggio in treno da Taipei lungo la costa è uno dei più belli d’Asia; siediti a sinistra per la vista sull’oceano.