Hualien é a porta de entrada para o Desfiladeiro de Taroko, uma das grandes maravilhas naturais da Ásia: um canhão de mármore de falésias escarpadas, água turquesa e pontes suspensas, escavado pelo rio Liwu ao longo de milhões de anos. A cidade em si é pequena e acolhedora, com um mercado noturno, uma frente marítima e alguns dos melhores chás de Taiwan.
A costa leste aqui é crua e bela, com praias de calhau, aldeias de pescadores e montanhas que caem diretamente no Pacífico. Vá devagar, contrate um motorista ou uma scooter e deixe tempo para o inesperado.
Hualien é o coração de uma etapa de dois ou três dias pela costa leste. Um dia para Taroko, um para a costa e um para abrandar é um bom ritmo.
A viagem de comboio de Taipé ao longo da costa é uma das mais bonitas da Ásia; sente-se do lado esquerdo para as vistas do oceano.